什么是二氧化碳当量(CO2e)与全球温暖化潜势(GWP)？人类制造出来的主要温室气体有哪些？

※ 什么是二氧化碳当量(CO2e)与全球温暖化潜势(GWP)？

二氧化碳当量(CO2e, carbon dioxide equivalent)是测量碳足迹(carbon footprints)*的标准单位。概念是把不同的温室气体对于暖化的影响程度用同一种单位来表示。如此一来，可以将碳足迹不同的温室气体来源都以单一的单位来表示。

例如，2009年英国排放了4.74亿公吨CO2；但是如果将甲烷(CH4)、氧化亚氮(N2O)和含氟气体算进来，则是排放了0.92亿公吨二氧化碳当量(CO2e)， 英国总共排放了5.66亿公吨二氧化碳当量。

将不同温室气体的影响程度转换成相同当量的二氧化碳，需要有标准的转换系数。这系数是根据每种气体的全球暖化潜势(global warming potential)，也就是特定时间内(通常指一百年)每种气体相对于CO2所造成的暖化影响力。根据标准资料，甲烷的温暖化潜势是25(代表一公吨的甲烷所造成的暖化效应是同量CO2的25倍)，氧化亚氮的暖化潜势是298，以及其他含氟气体温暖化潜势甚至超过10,000。

唯一的决定因子是设定100年这个时限来做比较，转换系数会随着所选的时间长短有显著的变化。因为有些气体停留在大气的时间远比其他种类来得久远。举例来说：一公吨的CO2的暖化效应虽然较轻微，但是却会持续影响好几世纪。相反的，一公吨的甲烷的暖化效应较严重，但是影响的时间相对短暂。

* 碳足迹

当我们谈论到气候变迁时，足迹隐喻任何事物所具有的影响。而碳(carbon)代表的是会造成全球暖化的所有温室气体种类。

因此，碳足迹(carbon footprint)一词，指涉事物所造成的气候变迁影响。可以是任何的事物─活动、物件、生活方式、公司、国家甚至是整个世界。

※人类制造出来的主要温室气体有哪些？

大气中的少数几种温室气体的浓度决定了地球的温室效应严重程度。其中，水蒸气造成的暖化效果最为强烈─人类活动间接增加了大气中的水蒸气。

而人类直接排放大量的温室气体种类有：

• 二氧化碳(CO2)

对于目前人类排放温室气体所造成的温室效应占了75%的影响。主要来自燃烧石化燃料，像是煤炭、石油和天然气，或是毁林(deforestation )也是造成二氧化碳排放的主要来源之一。

• 甲烷(CH4)

对于目前人类排放温室气体所造成的温室效应占了14%的影响。

主要的来源包括农业(尤其是畜牧和稻田)、开采石油过程、垃圾掩埋场内有机物质的腐朽过程亦会排放甲烷。甲烷存在大气中的时间不如二氧化碳来得长，但是每单位重量所造成的暖化效应却大于二氧化碳。

• 氧化亚氮(N2O)

对于目前人类排放温室气体所造成的温室效应占了8%的影响。主要的来源包括:农业(尤其是氮肥和畜牧排泄物)与工业制程。每单位重量所造成的暖化效应比甲烷还大。

• 含氟气体

对于目前人类排放温室气体所造成的温室效应占了1%的影响。主要来自工业制程(例如电子业)。而每单位重量所造成的暖化效应比氧化亚氮还大。

其他人类活动造成地球温度改变的方式还有，例如，飞机的凝结尾(vapour trails)、因为污染间接造成对流层的臭氧增加*与增加暖化效应。另一方面，一些汽车与工业制程所排放的气溶胶( aerosol particles)则是会反射阳光回到外太空，暂时抵消部分人类造成的温室效应。

* 在对流层里存在的臭氧属于一种对生物有害的污染物，是光化学烟雾的组成部分之一；而平流层（臭氧层）中的臭氧则是对生物至关重要的紫外线吸收剂。