碳中和(Carbon neutrality)

碳中和（英語：carbon neutrality），是指国家、企业、产品、活动或个人在一定时间内直接或间接产生的二氧化碳或温室气体排放总量，通过使用低碳能源取代化石燃料、植树造林、节能减排等形式，以抵消自身产生的二氧化碳或温室气体排放量，实现正负抵消，达到相对“零排放”。

要達成碳中和一般有两种做法：

• 透過碳補償機制，使其產生的碳排放量在其它地方減少的碳排放量。例如：植樹造林、購買再生能源憑證。
• 使用低碳或零碳排的技術（參見低碳經濟）。例如使用再生能源（如風能和太陽能），以避免因燃燒化石燃料而排放二氧化碳到大氣中；最終目標是僅使用低碳能源，而非化石燃料，使碳的釋放與吸收回地球的量達平衡不增加。

透過碳交易付錢給其他國家或地區以換取其二氧化碳排放權，可以在減排目標不變的情況下節省成本；但由於此一做法並未真正達成減少二氧化碳總排放量的效果，因而常遭受批評。

碳足跡為是否達到碳中和的重要指標。有時不僅考慮二氧化碳，同時也考慮包含了其他溫室氣體的排放（例如甲烷）。

淨零排放（net zero emissions）其指的是溫室氣體淨排放為零，在近幾年更常被使用。與碳中和不同的是，淨零排放包含所有溫室氣體，且抵銷排放的做法只考慮能實際將溫室氣體從大氣移除的方式（如：植樹造林、碳捕集與封存）。

過程

一般會透過以下步驟，來達到碳中和：

• 承諾：以企業或是國家為單位，宣布碳中和的目標。
• 計算和分析：計算現有的溫室氣體排放，並分析如何將其減量。
• 執行：企業或地方政府，導入相關的環境及能源管理系統。
• 減量：透過內部的改變，達到減少溫室氣體的排放。例如：減少能源消耗（使用大眾運輸取代開車），使用低碳排能源（例如：再生能源及核能）。
• 抵消：透過碳補償機制，藉由減少外部的排放，來抵消自身造成的溫室氣體排放。例如：種樹、碳捕捉。
• 定期評估：定期的評估，並將成果整理發表，來檢討並改進其減少排放的措施。

碳中和過程中的植物利用與碳量變化：

①尚未行動；②種植樹木，其生長過程中從大氣吸收二氧化碳；③樹木生長接近完成；④林木砍伐和加工；⑤用於造紙和建築材料；⑥材料最終焚化，二氧化碳回到大氣中，灰和爐渣回到地面；⑦微生物降解後，二氧化碳和甲烷返回大氣中。

直接和間接碳排

一個企業或國家要達成碳中和，必須將其碳足跡減為零。根據遵循的標準，來決定其溫室氣體排放的計算範圍。

一般來說，直接排放一定要減少或是抵消為零。而使用電力造成的間接排放，可透過購買再生能源來抵消。

直接排放包括其直接行活動造成的任何排放，例如產品製造、交通工具的使用、畜牧動物等。

間接排放包括使用或購買產品所產生的所有排放。例如，航空公司的直接排放物是燃燒的所有噴氣燃料，而間接排放包括飛機的製造和處維修保養，辦公室所用的電力以及員工上下班途中的每日排放。電力公司的直接排放，為發電廠使用的燃料造成的排放，而辦公室的使用則是間接排放。