按照开立的手段来分,信用证有信开和电开2种不同形式。
1. 信开信用证:开证行以书信格式缮制并通过邮寄方式送达通知行的信用证,一般是一式两份或两份以上;
2. 电开信用证:用电讯方式开立和通知的信用证,可分为电报方式、电传方式和SWIFT方式。目前以SWIFT方式居多。SWIFT是“环球同业银行金融电讯协会”的英文缩写,它开立信用证有标准电文格式MT700/701(专用于跟单信用证和保函)。
上述只是开立信用证的方式不同,但是最终的作用,即信用证作为买卖双方交易的结算方式,起的作用是一样的。现在基本上已经是电开信用证,信开的基本绝种了。现在的电开都是SWIFT开证,你会看到MT700或MT710或MT720格式的电开证。